Personalmente no tengo problemas de accesibilidad, pero conozco gente que los tiene. Así que, aunque me gustaría decir que me importa simplemente porque me preocupo por todos y aunque lo intento (a pesar de mis limitaciones), como todos los demás, no siempre pienso en ello.

Pero me he preocupado por este tema durante 30 años.

Mi hermana tiene tres hijos gravemente discapacitados.

Mi esposa y yo hemos adoptado en 2018 un niño que ha estado en nuestra casa desde su nacimiento. Tenía 3 años cuando lo adoptamos y tiene algunos serios "retrasos", "discapacidades" o como quiera llamarlos, incluyendo discapacidades sensoriales. También tenemos otros 3 niños con varios "problemas", uno de los cuales está relacionado con los sentidos, aparte de otras limitaciones. El mayor tiene 7 años y también hemos estado trabajando durante varios años para adoptarlo . Hemos tenido a los cuatro básicamente desde su nacimiento y esperamos que algún día podamos superar todo el papeleo, la discriminación inversa y otros problemas burocráticos para que se conviertan permanentemente en nuestros hijos.

Una de nuestras hijas adultas (31 en 2019) ha estado trabajando con niños con "retrasos en el aprendizaje", problemas de accesibilidad y sensoriales y muchas otras "discapacidades" desde que era una joven adolescente. Trabaja en una escuela que se especializa en ayudar a niños con todo tipo de aprendizaje y otros "retrasos".

El resultado es que vivo y escucho todo tipo de problemas que he escuchado y experimentado durante los últimos 30 años.

¿Esto me convierte en una experta en todos los temas de accesibilidad y de sensibilidad? ¡Claro que no! Mi experiencia se limita directamente a 7, e indirectamente a unos 30 adultos y niños.

Accesibilidad, ayudar a los demás, entonces, ¿qué es realista?

Cuando pensé por primera vez en tratar de dar información sobre la accesibilidad y las opciones sensoriales en Costa Rica, mi primera respuesta fue la desesperación. Estaba pensando, esto no es Canadá o los Estados Unidos. Es un país que no está configurado para "preocuparse" por las personas con necesidades especiales, preocupándose profundamente sólo por las personas con un desarrollo "normal" y necesidades "normales".

Pero mientras pensaba y miraba, me di cuenta de varias cosas:

Nuestras habitaciones, especialmente las de 2 dormitorios, en Prados son mucho más accesibles que la mayoría de los lugares en Costa Rica y debido a las grandes habitaciones y baños, llegan a ser mejores que muchos en Canadá o los EE.UU. que he visto.
Mientras que las playas no son intrínsecamente tan convenientes para las personas en silla de ruedas a menos que tengan una lancha, hay varias donde la arena comienza al mismo nivel que su vehículo y son muy accesibles para las sillas de ruedas
Y las playas que están en el mismo nivel con el estacionamiento son mucho más accesibles para las personas con dificultad para caminar, subir y bajar escaleras, etc. ...que las donde hay que bajar las escaleras o arrastrarse por las rocas o la vegetación para llegar a ellas. Aunque muchas playas son "populares" y por lo tanto ruidosas, especialmente durante la temporada alta, muchas de ellas son bastante tranquilas durante la temporada de lluvias/verde, y por cada playa "popular" hay otras 5 o 6 a las que casi nadie va. Así que, asumiendo que el sonido del viento y el surf no es un problema, la mayoría de las playas son sensorialmente amigables.

Pero tengo que ser realista, y no llevarse a pensar que es mejor de lo que es. Cuando vuele al aeropuerto de San José (SJO) se encontrará con la opción de usar un ascensor o rampas.

Ahora bien, las rampas pueden cumplir con los estándares de Costa Rica, pero, a mi entender, no cumplen con ningún estándar canadiense o estadounidense para rampas accesibles para sillas de ruedas. El ángulo parece apropiado (aunque no las he medido) pero la longitud es muy larga - suficiente para bajar unas 10 o 11′, sin una sola rotura en todo el camino. Ciertamente son varias veces más largas que cualquier estándar del que haya oído hablar en Canadá/EE.UU.

Aunque afirmo que varias playas son "accesibles para sillas de ruedas", eso no significa que haya rampas sin arena que salgan al mar. No encontrará ninguna playa en la que pueda llevar su silla de ruedas a las olas. Necesitará ayuda porque no va a empujar una silla de ruedas por la arena seca. Y si sale al agua, se quedará atascado muy rápidamente en la arena.

Ahora bien, dicho esto, hay una zona intermedia, y dependiendo de las ruedas de la silla de ruedas, he visto a personas en silla de ruedas que fueron ayudadas a llegar a la arena húmeda que es "fácil para caminar", abriéndose camino a lo largo de la playa sin ayuda. Pero no querrá hacerlo solo. Si sube demasiado (cerca de la arena seca) o baja demasiado (en la arena "demasiado húmeda" o en el peor de los casos en las olas, se va a quedar atascado o peor.

Pero si puede ir durante la marea alta (para que el agua esté más cerca de la orilla), significa que las playas accesibles para sillas de ruedas son una gran opción. Si alguna vez encuentro una playa que tenga un camino concreto hacia las olas, me aseguraré de actualizar esta página.

Si su problema es la ceguera, en San José hay indicadores de acera en el hormigón para ayudarle a seguir adelante, pero tenga cuidado: los lados de las aceras en las ciudades a menudo tienen zanjas profundas a cada lado y cruzar la carretera puede ser peligroso porque a menudo las rejillas se han retirado de las alcantarillas de agua de lluvia - dejando agujeros muy peligrosos que pueden incluso atrapar a las personas no ciegas que no están prestando atención. Así que mientras las ciudades tienen ayudas para los ciegos en muchas calles, en general creo que las ciudades son más peligrosas que las zonas más turísticas.

Y no todo en nuestras habitaciones en Prados puede ser llamado "Accesible". Hay una piscina para la comunidad, y aunque el área de la piscina, las duchas, la zona de barbacoa y demás son muy accesibles, no hay un extremo poco profundo. Por lo tanto, entrar y salir de la piscina no se consideraría de ninguna manera 'accesible'.

Si necesita barras de apoyo para los baños o en las duchas, no he visto ninguna de esas en Costa Rica.

Así que, mientras que estos pueden ayudar a mucha gente y hacer la mayoría de los lugares en Costa Rica más accesibles, no están presentes y el diseño actual ya se considera que sigue la norma de Costa Rica pero no en los estándares canadienses/estadounidenses.

Ahora, los Ticos son gente amigable, y si necesitas ayuda - no tengas miedo de preguntar - te sorprenderás de lo dispuesto que está la gente a ayudarte a sortear los obstáculos.

Taxis

Existe una "Asociación de Taxis Especiales de Costa Rica" que proporciona para sillas de ruedas. Por supuesto, puede optar por un taxi normal a un costo menor si es capaz de guardar su silla. Al igual que en Canadá/EE.UU., asegúrese de comunicar cómo guardar su silla adecuadamente.

Recursos en línea:

Tenga cuidado con los recursos en línea que intentan captar su atención con las palabras clave correctas. Cuando hice una búsqueda sobre "Costa Rica accesible en silla de ruedas" encontré varios sitios con buena información. Pero dos de ellos, los cuales son escritos por personas que viven su vida en una silla de ruedas, parecían tener información incorrecta basada en mi experiencia personal en el país. Decían cosas como "Tuve problemas..." sugiriendo que habían estado allí... pero luego al final tenían un descargo de responsabilidad diciendo que nunca habían estado en el país y todo estaba basado en lo que leían en línea... y luego decían que ganaban dinero con todos los enlaces de su página web. Admito que si no hubieran tenido las declaraciones del tipo "yo tuve" y hubieran dicho por adelantado en su página que nunca habían estado en Costa Rica, yo hubiera sido mucho más comprensivo. Pero tristemente, parece que usan su discapacidad para engañar a la gente y ganar dinero con el cebo. Así que... por favor, tenga cuidado con los consejos. También recuerden, dije por adelantado que yo no tengo problemas de accesibilidad, mi conocimiento viene de segunda mano de los que me rodean. Muchos de mis consejos vienen de esa experiencia, y luego, mientras viajaba, pensaba en lo que significaría. Así que aunque he estado en el país muchas veces, no pretendo tener experiencia en el tema.

Si tiene CUALQUIER consejo que pueda usar para mejorar esta página, por favor hágamelo saber. Realmente quiero que sea lo más precisa, actualizada y útil posible.

Mi objetivo es ayudar a aquellos con problemas de accesibilidad a obtener la mejor experiencia de sus viajes y resulta que pienso que Costa Rica es uno de los mejores lugares del mundo para visitar para todos. Así que quiero que todos tengan la mayor experiencia posible.